Guía de
2do año
Términos básicos de
computación
Hardware y Software
Las
computadoras son máquinas electrónicas capaces de interpretar y ejecutar
instrucciones programadas y almacenadas en su memoria; consisten básicamente en
operaciones aritmético-lógicas y de entrada/salida. Se reciben las entradas
(datos), se las procesa y almacena (procesamiento), y finalmente se producen
las salidas (resultados del procesamiento). Por ende todo sistema informático
tiene, al menos, componentes y dispositivos hardware dedicados a alguna de las
funciones antedichas, a saber:
Procesamiento: Unidad Central de
Proceso o CPU
Almacenamiento: Memorias
Entrada: Periféricos de entrada (E)
Salida: Periféricos de salida (S)
Entrada/Salida: Periféricos mixtos
(E/S)
Un periférico mixto es aquél que
puede cumplir funciones tanto de entrada como de salida; el ejemplo más típico
es el disco rígido (ya que en él se lee y se graba información y datos).
Podemos
clasificar el hardware es en dos categorías: por un lado, el
"básico", que abarca el conjunto de componentes indispensables
necesarios para otorgar la funcionalidad mínima a una computadora; y por otro
lado, el hardware "complementario", que, como su nombre indica, es el
utilizado para realizar funciones específicas (más allá de las básicas), no
estrictamente necesarias para el funcionamiento de la computadora.
Así es que: un medio de entrada de
datos, la unidad central de procesamiento (C.P.U.), la memoria RAM, un medio de
salida de datos y un medio de almacenamiento constituyen el "hardware
básico".
Desde un punto de vista básico y
general, un dispositivo de entrada es el que provee el medio para permitir el
ingreso de información, datos y programas (lectura); un dispositivo de salida
brinda el medio para registrar la información y datos de salida (escritura); la
memoria otorga la capacidad de almacenamiento, temporal o permanente
(almacenamiento); y la CPU provee la capacidad de cálculo y procesamiento de la
información ingresada (transformación).
Los medios de entrada y salida de
datos estrictamente indispensables dependen de la aplicación: desde el punto de
vista de un usuario común, se debería disponer, al menos, de un teclado y un
monitor para entrada y salida de información, respectivamente; pero ello no
implica que no pueda haber una computadora (por ejemplo controlando un proceso)
en la que no sea necesario teclado ni monitor; bien puede ingresar información
y sacar sus datos procesados, por ejemplo, a través de una placa de
adquisición/salida de datos.
Un sistema informático se compone
de dos subsistemas que reciben los nombres de software y hardware, el primero
consiste en la parte lógica de la computadora (programas, aplicaciones, etc) el
segundo en la parte física (elementos que la forman como, ventilador, memoria RAM).
Para su funcionamiento, la
computadora requiere de programas informáticos (software) que aportan datos
específicos, necesarios para el procesamiento de información. Una vez obtenida
la información deseada, ésta puede ser utilizada internamente o transferida a
otra computadora o componente electrónico.
A grandes rasgos una computadora se
encuentra compuesta por el monitor, el teclado, el mouse, la torre (donde se
encuentra el disco duro y los demás componentes del hardware) y la impresora, y
cada uno cumple una función particular. Por otro lado, este aparato se
encuentra preparado para realizar dos funciones principalmente: responder a un
sistema particular de comandos de una forma rápida y ejecutar programas, los
cuales consisten en una serie de instrucciones grabadas con antelación.
El software de una computadora es
uno de los elementos fundamentales para su funcionamiento, su sistema
operativo, que consiste en una gran plataforma donde pueden ejecutarse los
programas, aplicaciones o herramientas que sirven para realizar diferentes
tareas.
El hardware por su parte, se
encuentra formado por la memoria (permite almacenar datos y programas),
dispositivos de entrada (para introducir los datos en el ordenador, ejemplo:
mouse y teclado), dispositivos de salida (para visualizar los datos, ejemplo:
pantalla o impresora) y CPU (cerebro del ordenador donde se ejecutan las
instrucciones. La sigla es la forma en inglés de Unidad Central de Proceso.
Clasificación de Software